Процесија се кретала историјским Бил стритом, улицом која пролази кроз центар града и позната је по блуз клубовима и која је Кингу донела једно "Б" у имену.
"Враћа се кући, месту где су некада црни музичари тешко успевали", рекао је Карвер Рандл, дугогодишњи пријатељ Кинга који је преминуо у Лас Вегасу 14. маја у 89. години.
Кинг је постао жива легенда у целом свету, раме уз раме са другим "локалцем" из Мемфиса - Елвисом Прислијем.
Али Кингове везе са Мемфисом никада нису прекинуте.
"Б.Б. Кинг и Мемфис су имали дугогодишњу љубавну везу", рекао је градоначелник А.Ц. Вартон.
Учесници процесије, у којој је било и младих и старих, мушкараца и жена, црних и белих, сећали су се "краља". "Осећамо се као да смо изгубили деку", рекла је Кејт Хакет.
На челу поворке била је Гибсон гитара названа "Лусил" по гитари коју је Кинг волео да свира. Бенд је свирао познату нумеру "When The Saints Go Marching In".
Почевши каријеру у клубовима, Кинг је постао познато као "блузер из Бил стрита" да би касније постао Б.Б. Кинг. Његово право име било је Рајли Б. Кинг.
Улица више није на врхунцу славе али није ни у потпуности заборавила на своју прошлост и ноћу се још увек понегде може чути блуз.
"Било је као Њујорк педесетих. Ако бисте успели на Бил стриту, успели бисте свуда. Б.Б.Кинг је био симбол те ере", каже Џејн Елен Вајт из чувеног студија Сан где су Кинг, Мади Вотерс и Елвис снимали своје албуме.
Кинг је рођен у сиромашној породици и радио је на пољима памука. За многе, био је пример патњи црнаца на Југу током сегрегације.
"Музика Б.Б. Кинга је мелем за душу. Говори ми да не патим само ја", каже Александер Хамилтон Ворнер, 60-годишњи Афроамериканац из Мемфиса.
Јучерашња почаст умало се није догодила. Ове седмице била је изведена аутопсија Кинговог тела након што су његове две ћерке оптужиле његовог менаџера да га је отровао.
Кинг је боловао од дијабетеса последње две деценије живота.
Током 60-годишње каријере чешће је био на путу него код куће и турнеје су утихнуле тек прошле године.
Контроверза око тровања није претерано интересовала људе који су јуче славили његов живот и музику, пише АФП.
"То се догодило Мајклу Џексону и Елвису Прислију. Увек ће бити контроверзи када легенде умру. Боље да сачекамо и ожалимо га", каже Алвин Лонг из Мемфиса.
Оно што људе много више брине је да ли ће блуз нестати са одласком његових "амбасадора" попут Кинга.
"Део мог детињства одлази. То је била музика коју су моји родитељи слушали. Надам се да нећемо остати без блуза", рекла је Дарлин Балер.
Морис Хардвеј који је у Мемфис стигао из Калифорније како би присуствовао процесији сматра да ће блуз опстати. "И за 100 година увек ће бити некога на свету ко ће желети да пева блуз, да говори о свом болу, финансијским проблемима или плаче што га је жена напустила".
После процесије, Кингов ковчег симболично је уперен ка Мисисипију, месту рођења блуза, где је Кинг рођен и где ће бити сахрањен у суботу.
(Танјуг)
