MEĐUZVEZDANI PUTNIK 3I/ATLAS PROLAZI KROZ NAŠ SUNČEV SISTEM Da li je to asteroid ili ipak NLO?
Astronomi su 1. jula otkrili novi međuzvezdani objekat – 3I/ATLAS, tek treći te vrste koji je ikada viđen u našem Sunčevom sistemu.
Otkriven je zahvaljujući sistemu ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), koji automatski skenira noćno nebo pomoću teleskopa na Havajima, u Čileu i Južnoj Africi. Objekat je odmah privukao pažnju zbog svoje velike brzine i neobične putanje, što je ukazivalo na to da će proći pravo kroz Sunčev sistem. U roku od 24 sata, NASA je potvrdila da telo ne potiče iz našeg sistema i da će ga uskoro napustiti.
Objekat 3I/ATLAS trenutno se kreće brzinom većom od 210.000 kilometara na sat i očekuje se da će 30. oktobra biti najbliže Suncu – na 1,5 astronomskih jedinica (AU). Nešto pre toga proći će u blizini Marsa, a Zemlji će se najviše približiti u decembru, na udaljenosti od najmanje 1,6 AU, što znači da ne predstavlja nikakvu pretnju po našu planetu.
Iako se u početku smatralo da je reč o asteroidu, dodatna posmatranja pokazuju da je 3I/ATLAS verovatno kometa. Prikazuje znake aktivnosti – okružen je svetlećom oblačnom strukturom od gasa i leda (komom), a uočen je i rep. Privremena oznaka objekta bila je A11pl3Z, a predlog zvaničnog kometarnog imena je C/2025 N1 (ATLAS).
Prema procenama, 3I/ATLAS ima prečnik do 24 kilometra (zajedno s repom), što je znatno veće od prethodnih međuzvezdanih objekata – ’Oumuamua iz 2017. godine i komete Borisov iz 2019, koji su bili manji od 1,6 kilometara. Osim toga, kreće se brže i pravilnijom putanjom od svojih prethodnika. Dok su prethodna dva došla direktno iz pravca kretanja Sunca kroz Mlečni put, 3I/ATLAS stiže pod pravim uglom u odnosu na putanju Sunca, što je veoma neobično.
Astronomi su 1. jula otkrili nov međuzvezdani objekat – 3I/ATLAS, tek treći te vrste koji je ikada viđen u našem Sunčevom sistemu
Otkriće je rezultat saradnje više od 40 istraživača, koji su u roku od nekoliko dana objavili prvi rad na serveru arXiv. Daril Seligman, vodeći autor studije i astronom s Univerziteta Mičigen, naveo je: „Imamo samo jednu priliku da proučimo ovaj objekat – i onda će nestati zauvek. Zato želimo što više podataka iz svih naših opservatorija.“
Postavlja se i pitanje odakle 3I/ATLAS dolazi. Preliminarne analize ukazuju na to da je njegovo moguće poreklo iz takozvanog debelog diska Mlečnog puta, dela naše galaksije koji sadrži većinu njenih zvezda. Ipak, precizno određivanje porekla zahteva više podataka – ne zna se ni starost objekta. Prema nekim istraživačima, ovaj objekat je mogao da putuje svemirom već milijardama godina pre nego što je slučajno dospeo u naš sistem. Ušao je u orbitu Neptuna sredinom 2023. godine, a napustiće Sunčev sistem posle 2028.
Prolaze mnogo češće nego što mislimo
Naučnici smatraju da ovakvi međuzvezdani objekti prolaze kroz naš sistem mnogo češće nego što ih uspevamo uočiti. Uz pomoć novih teleskopa, poput Opservatorije Vera Rubin, očekuje se da će takva otkrića uskoro postati redovnija.
„Očekujem da ćemo uskoro pronalaziti jedan svakih godinu ili dve“, naveo je kanadski astronom Ves Frejzer.
On smatra da svaki međuzvezdani objekat predstavlja „parče druge zvezdane bašte“ koje nam može otkriti mnogo o drugim planetarnim sistemima.
Iako se već spekulisalo da je ’Oumuamua možda bio vanzemaljska sonda (zbog čudne promene brzine), 3I/ATLAS za sada ne izaziva takve sumnje, jer se ponaša kao obična kometa. Ipak, neki naučnici, poput Avija Loeba s Harvarda, predlažu da se ovaj objekat pažljivo posmatra – pa i pomoću svemirskog teleskopa James Webb – kako bi se proverila eventualna „negravitaciona ubrzanja“.
Nije planirana misija za posetu ovom objektu. Iako je slična misija predložena za ’Oumuamuu, 3I/ATLAS stiže prerano i predaleko da bi mu trenutno raspoložive sonde mogle prići. Pored toga, budžet NASA-e je smanjen, zahvaljujući Trampovoj administraciji, što dodatno smanjuje šanse za njeno pokretanje.
