ELEVENES POČINJE GRADNJU GIGAFABRIKE Caterpillar investira u subotičke baterije

Kompanija ElevenEs objavila je 18. februara da je uspešno zatvorila prvu rundu investicione serije B, a da je ključni novi investitor Caterpillar Venture Capital, Inc. — ogranak jednog od najvećih industrijskih konglomerata na svetu. Uz njega, u rundi je učestvovao i BST (HK) Ltd., hongkonška trgovačka kuća specijalizovana za metale i sirovine. Iznos investicije nije objavljen.

Novac ide direktno u izgradnju onoga što kompanija naziva Mega fabrikom — postrojenja kapaciteta jednog gigavat-časa godišnje, koje će nicati na parceli od skoro 25.000 kvadratnih metara u Subotici. Izgradnja, prema najavama, počinje ovog meseca, u februaru 2026. godine, a prve baterijske ćelije trebalo bi da napuste pogon tokom 2027.

Od pilot linije do masovne proizvodnje

ElevenEs nije nepoznanica na mapi evropskih proizvođača baterija. Kompanija, registrovana u Luksemburgu ali sa operativnim sedištem i timom u Srbiji, završila je industrijsko pilot postrojenje još 2023. godine. Sada pravi korak koji mnogi evropski startapi u ovoj oblasti najavljuju godinama, ali retko i ostvare, prelaz sa probne na masovnu proizvodnju.

Proizvod oko kojeg se sve vrti su LFP prizmatične ćelije takozvanog „blade" dizajna, zasnovane na litijum-gvožđe-fosfatnoj tehnologiji. Za razliku od uobičajenih NMC ćelija koje koriste kobalt i nikl, LFP hemija ne zavisi od tih kritičnih sirovina, što je u trenutnoj geopolitičkoj klimi sa sve naprednijim lancima snabdevanja — ne mali argument. Kompanija svoju verziju tehnologije brendira kao „LFP Edge" i tvrdi da je razvija za zahtevne industrijske primene: rudarsku i građevinsku mehanizaciju, železnički i pomorski sektor, ali i za električna vozila, autobuse, kamione i sisteme za skladištenje energije.

„Ulazak Caterpillara nije slučajan. Američki gigant, čije akcije kotiraju na Njujorškoj berzi pod oznakom CAT, već godinama elektrificiuje delove svog portfolija — od rudarskih kamiona do građevinskih mašina. Kompanija traži pouzdane, dugoročne izvore baterijskih ćelija izvan Azije, a ElevenEs nudi upravo to: evropsku proizvodnju, tehnologiju prilagođenu teškim industrijskim uslovima i geografsku blizinu zapadnoevropskim tržištima“, navodi se u saopštenju.

Nemanja Mikać, osnivač i generalni direktor ElevenEs-a, u saopštenju dodaje:

„U ključnom trenutku za evropsku industriju baterija, investicija kompanije Caterpillar podržaće ElevenEs u koracima ka unapređenju LFP tehnologije, proširenju globalnog prisustva, skaliranju operacija na proizvodni kapacitet od 1GWh i pozicioniranju liderske uloge na evropskom tržištu."

Projekat bi trebalo da donese više od 350 novih radnih mesta u Subotici. Kompanija trenutno broji nešto više od 110 zaposlenih, pretežno međunarodnih stručnjaka, što znači da bi novi pogon više nego utrostručio zapošljavanje.

Fabrika se gradi sa naglaskom na bezbednosti, LFP materijali su hemijski stabilni i neisparljivi, što ih čini znatno manje sklonima termičkom izbijanju u poređenju sa drugim litijum-jonskim hemijama  i na održivosti, kroz minimizaciju otpada i koncept cirkularne ekonomije u dizajnu postrojenja.

Serija B za ElevenEs stiže u trenutku kada je pritisak na evropske kompanije da izgrade sopstvene kapacitete za baterije veći nego ikada. Dominacija azijskih proizvođača pre svega kineskih CATL-a i BYD-a, ali i korejskih LG Energy Solution i Samsung SDI decenijama je bila neupitna. Evropski pokušaji da to promene, od Northvolta naovamo, davali su mešovite rezultate.

ElevenEs ulazi u ovu utakmicu sa fokusiranom nišom  industrijska i teška vozila, a ne masovno tržište putničkih automobila  što može biti i prednost i ograničenje, zavisno od toga kako se tržište bude razvijalo u narednim godinama.

Prve isporuke očekuju se 2027. godine.

S. Iršević