RAJAKOVIĆEV ISTORIJSKI PODVIG! Prvi evropski trener u plej-ofu NBA lige: Uspesi srpske košarke zaslužni za ovo
Košarkaši Toronta pobedili su na svom terenu ekipu Bruklina rezultatom 136:101 u poslednjem meču regularnog dela sezone u NBA ligi.
Košarkaši Toronta, koje sa klupe predvodi srpski trener Darko Rajaković, ovim trijumfom su izborili plasman u plej–of Istočne konferencije NBA lige. Rajaković je ispisao istoriju postavši prvi evropski stručnjak koji je kao glavni trener odveo jedan tim u plej-of NBA lige.
Srpski trener je pre preuzimanja Toronta gradio karijeru kao asistent u Oklahomi (2014–2019), Finiksu (2019–2020) i Memfisu (2020–2023), da bi potom nasledio Nika Nursa na mestu glavnog trenera Reptorsa. U prethodne dve sezone Toronto nije beležio zapažene rezultate, ali je ove godine napravljen značajan iskorak, pa se ekipa svrstava među konkurente za najviše domete.
Posle trijumfa u završnom meču regularne sezone, Rajaković je započeo konferenciju čestitanjem Vaskrsa i nešto kasnije je objasnio kako su srpski koreni i trenerska škola uticali na njegove uspehe.
– Rođen sam u Srbiji i proveo tamo 30 godina do selidbe za Španiju. Tu sam počeo da igram, da budem trener i da se zaljubim u igru. Toliko je igrača i trenera sa prostora bivše Jugoslavije, naročito Srbije, učinilo sve ovo mogućim. Bez individualnih, klupskih i reprezentativnih uspeha nikad ne bih bio u ovoj poziciji. Vrlo sam zahvalan na poziciji u kojoj se nalazim da predstavljam svoju zemlju i sunarodnike – rekao je Rajaković.
Posao za Rajakovića i njegov tim još nije završen, pošto ih u prvoj rundi očekuje duel sa favorizovanim Klivlendom, koji će imati prednost domaćeg terena.
Košarkaši Toronta su regularni deo sezone u NBA ligi završili na petom mestu na tabeli Istoka sa 46 pobeda i 36 poraza. Toronto će u prvom kolu plej–ofa Istoka igrati protiv Klivlenda, koji je osvojio četvrto mesto.
Plej–of Zapada: Oklahoma – 8. nosilac, LA Lejkersi – Hjuston, Denver – Minesota i San Antonio – 7. nosilac.
Plej–of Istoka: Detroit – 8. nosilac, Klivlend – Toronto, Njujork – Atlanta i Boston – 7. nosilac.
U plej–inu Istoka sastaće se: Šarlot – Majami i Filadelfija – Orlando, dok će se u plej–inu Zapada igrati: Finiks – Portland i LA Klipers – Golden Stejt.