Нокти су састављени углавном од беланчевине кератина. Иако се кератин налази и у кожи и у коси, нокти садржавају мање воде, и зато су тврђи. Због своје трајности идеални су заштитници крвних жила, живаца и костију који се испод њих налазе. Необична боја или искривљен облик ноктију вероватно вас неће натерати да почнете вући лекара за рукав. Срећом, већина лекара ипак баци поглед на нокте својих пацијената током прегледа. У ноктима су утиснути знакови различитих здравствених поремећаја.
Тамне пруге
Тамне пруге могу бити доказ да сте игнорисали упозорења да се држите подаље од непечене свињетине или меса дивљачи те да сте добили паразитску болест трихинелозу. У медицини познате као крварења испод ноктију, те танке водоравне пруге изгледају као да су утиснуте у нокат или непосредно испод нокта, а заправо је реч о малим крварењима у лежишту нокта. Крварење испод ноктију такође је класичан знак ендокардитиса, инфекције срца. Могу упућивати и на васкулитис, упалу крвних судова. Крварења испод ноктију могу бити знак и неколицине аутоимуних болести, укључујући псоријазу, лупус, реуматоидни артритис и антифосфолипидни синдром, потенцијално озбиљан поремећај згрушавања крви. Крварења испод ноктију могу упућивати на чиреве на желуцу и бубрежне болести.
Окомите тамне пруге
Тамна, широка, уздужна пруга на вашем нокту, стручно названа меланонихија стриата, може се појавити као реакција на антибиотик тетрациклин, антималарике или неке цитостатике. Кад су поремећају узрок лекови, најчешће је захваћено неколико ноктију. Тамне пруге могу упућивати и на гљивичну инфекцију, посебно ако се налазе на ноктима ножних прстију.
Тамна пруга на нокту ножног прста може бити знак да су вам ципеле претесне. Ако се налази на нокту прста на руци, можда превише радите рукама и повредили сте нокте. Доброћудне тамне, пигментиране пруге уобичајене су код људи тамне коже. Заправо, више од три четвртине одраслих Афроамериканаца има на ноктима једну или више њих.
Но без обзира на то да ли сте светлопути или тамнопути, те смеђе или црне пруге не бисте смели баш потпуно да занемарите. То се посебно односи на то ако је кожа испод предњег дела нокта (а посебно ако је реч само о једном нокту) такође тамна, или ако се пруга пружа у кожицу на страни нокта, што се назива Хачинсоновим знаком. Ови злослутни знакови могу упућивати на субунгвални меланом, јако опасну врсту карцинома коже на лежишту нокта, који има јако високу стопу учесталости код одређених расних група, посебно код Афроамериканаца, Азијата и Американаца. За разлику од већине других врста пруга на ноктима, ове неће нестати. Пруге повезане с меланомом склоне су ширењу. Та врста карцинома коже најчешће се јавља код људи изнад педесете године живота.
Нокти који се савијају према доле
Нокти који се превише савијају према доље уместо да имају само благи нагиб, названи батичасти (тубасти) нокти, нису само ружни наизглед. Избочину узрокује задебљање лежишта нокта, меког ткива испод плоче нокта. Нажалост, нокти се најчешће савијају тако полако да можда нисте ни свесни да се то догађа па стога занемарујете тај важан знак. Таква промена облика нокта најчешће је трајна.
Батичасти нокти могу упућивати на већи број озбиљних, чак и по живот опасних стања, укључујући цирозу јетре и упалну болест црева. Такође могу бити знак да вам тело не добива довољно кисеоника (цијаноза). У том ће случају нокти и кожа вероватно попримити плавичасту нијансу. Батичасти нокти често се јављају заједно с батичастим прстима, што је уобичајен знак присутан код људи с озбиљним плућним болестима, укључујући хроничну опструктивну плућну болест и карцином плућа.
Нокти који се савијају према горе
Ако се рубови ваших ноктију савијају према горе, што се обично назива 'нокти-кашике', то би могло упућивати на недостатке у прехрани, на пример, на недостатак гвожђа или витамина Б12, што може узроковати анемију. А нокти обликовани попут кашике, или стручно коилонихија, знак су одређених системских болести као што су Рајнаудов синдром и лупус. Такав знак може да открије да сте у додиру с производима на бази петролеја, можда на радноме месту. Ако нокти имају облик кашике и посебно су дебели, то може упућивати на дијабетес.
Задебљали нокти
Задебљање ноктију на прстима руку, што се стручно назива онихоза, може бити доброћудан знак старења. Нокти, међутим, с временом могу се тако јако задебљати да почну да личе на куку. Ако то стање захвати и нокте на прстима ногу, та деформација, стручно названа онихогрифоза (нокти налик на канџе), може јако отежати ход, што је посебно опасно за старије људе. Задебљали нокти могу упућивати на неку повреду, инфекцију, слабу циркулацију, дијабетес или неправилну прехрану.
Храпави нокти
Неки људи имају храпаве нокте с окомитим браздама, што се стручно назива трахионихија. Будући да су такви нокти често и сивкасти, непрозирни и без сјаја, подсећају на брусни папир па се зато називају нокти од брусног папира. Трахионихија може захватити један или више ноката на рукама и ногама. Кад захвати свих двадесет ноктију, прикладно се назива 'дистрофија 20 ноката'.
Трахионихија, или дословно 'храпави нокти', често се јавља код људи с лишен планусом, прилично ретком упалном болешћу коже и уста, која изазива јак свраб. Знак тога стања такође су танки нокти који се листају. Заправо, промене на ноктима каткад су једини знак тог поремећаја. У неким случајевима лишен плануса јавља се онихолиза, односно одвајање нокта од лежишта, а у озбиљнијим случајевима нокат отпадне и никада више не израсте.
Нокти храпави попут брусног папира могу упућивати и на друге проблеме с кожом и косом, укључујући псоријазу, екцем, витилиго и алопецију ареату. Нажалост, чак и кад се лече узрочни проблеми, промене које на ноктима изазива трахионихија најчешће су трајне.
Ломљиви нокти
За неке од нас сломљен нокат исто је што и непослушна фризура. Иако крхкост и пуцање ноктију често можемо приписати сувим атмосферским приликама и агресивним средствима за чишћење, они могу бити показатељ болести штитне жлезде, недостатка гвожђа и витамина А. Расправља се о томе игра ли у томе некакву улогу и недостатак калцијума.
Рупичасти нокти
Ситне удубине на нокту могу бити знак псоријазе, честе кожне болести. Заправо, чак половина људи који болују од псоријазе има та ситна удубљена на ноктима. Но таква се деформација нокта не јавља само у случају псоријазе. Она је такође врло често знак неких аутоимуних поремећаја, укључујући Рајтеров синдром, који обухвата скуп симптома и укључује проблеме са зглобовима, уринарним трактом и очима; саркоидозу; пемфигус, који узрокује настанак великих пликова и раница на кожи и слузокожи; алопецију ареату, када испадају цели праменови косе. Попут многих других проблема с ноктима, рупичасти нокти могу се распадати и на крају испасти.
Водоравне бразде
Усеци који се пружају преко нокта, а лекари их називају Боуове линије, могу да упућују на различита озбиљна системска стања. Ти усеци су налик на мале бразде утиснуте у нокат. Могу да се јаве на једном нокту, или на њих неколико, или на свим ноктима. Кад је захваћено више од једног нокта, линије се најчешће појављују на истим местима на сваком нокту.
Боуове линије знак су да је нека болест или повреда нокта привремено зауставила његов раст. Те се линије каткад виде код људи који су недавно доживели срчани инфаркт, били подвргнути оперативном захвату, боловали од неке упале или су се лечили од карцинома. Након лечења или опоравка нокти се најчешће враћају у нормално стање.
Те бразде каткад се јављају и на ноктима људи који болују од неких хроничних болести. Могу, примера ради, упућивати на Рејнаудов синдром или на пемфигус.
