Reč je o delu šireg plana kraljevine da otvori svoju ekonomiju, smanji zavisnost od nafte i privuče strane turiste, takmičeći se sa regionalnim liderima kao što su Ujedinjeni Arapski Emirati i Bahrein.
Kontrolisano uvođenje alkohola
Alkohol će biti dozvoljen isključivo u objektima orijentisanim na turizam – luksuznim hotelima, rizortima sa pet zvezdica i specijalno licenciranim turističkim naseljima.
Biće moguće točenje samo vina i piva, isključivo za konzumaciju na licu mesta. Žestoka pića, maloprodaja i točenje u privatnim domovima i javnim prostorima ostaju zabranjeni.
Ovim pristupom Saudijska Arabija pokušava da pronađe ravnotežu između potrebe za ekonomskim razvojem i očuvanja svog islamskog kulturnog identiteta.
Vizija 2030. i Svetsko prvenstvo
Ova reforma deo je ambiciozne agende „Vizija 2030“, kojom Saudijska Arabija planira modernizaciju ekonomije i društva. Uvođenje alkohola u kontrolisanim uslovima posebno je podstaknuto činjenicom da će kraljevina biti domaćin Svetskog prvenstva u fudbalu 2034. godine, kada se očekuje dolazak miliona navijača, zvaničnika i timova iz celog sveta – od kojih mnogi očekuju ugostiteljske usluge u skladu sa globalnim standardima.
Već se vode razgovori sa vodećim hotelskim lancima i organizatorima događaja o novim turističkim ponudama i prilagođavanju infrastrukture. Očekuje se da će se i turistički paketi uskoro menjati u skladu sa novom politikom.
Širi kontekst: novo lice saudijskog turizma
Saudijska Arabija poslednjih godina ubrzano otvara svoja vrata svetu – od liberalizacije viznog režima, preko muzičkih festivala, do turističkih projekata kao što su Crveno more i futuristički grad Neom. Jedan od znakova promene bio je i revija kupaćih kostima u turističkom hotelu, koja je prošle godine izazvala veliki odjek.
Očekivana legalizacija alkohola samo je još jedan korak u tom smeru – ka otvorenijoj, kosmopolitskoj i konkurentnijoj turističkoj budućnosti Saudijske Arabije. Realizacija ovog plana pratiće se pažljivo, kako od strane pristalica modernizacije, tako i od konzervativnijih krugova, ali za sada – kraljevina deluje spremno da uđe u novu eru svog razvoja.