Реч је о делу ширег плана краљевине да отвори своју економију, смањи зависност од нафте и привуче стране туристе, такмичећи се са регионалним лидерима као што су Уједињени Арапски Емирати и Бахреин.
Контролисано увођење алкохола
Алкохол ће бити дозвољен искључиво у објектима оријентисаним на туризам – луксузним хотелима, ризортима са пет звездица и специјално лиценцираним туристичким насељима.
Биће могуће точење само вина и пива, искључиво за конзумацију на лицу места. Жестока пића, малопродаја и точење у приватним домовима и јавним просторима остају забрањени.
Овим приступом Саудијска Арабија покушава да пронађе равнотежу између потребе за економским развојем и очувања свог исламског културног идентитета.
Визија 2030. и Светско првенство
Ова реформа део је амбициозне агенде „Визија 2030“, којом Саудијска Арабија планира модернизацију економије и друштва. Увођење алкохола у контролисаним условима посебно је подстакнуто чињеницом да ће краљевина бити домаћин Светског првенства у фудбалу 2034. године, када се очекује долазак милиона навијача, званичника и тимова из целог света – од којих многи очекују угоститељске услуге у складу са глобалним стандардима.
Већ се воде разговори са водећим хотелским ланцима и организаторима догађаја о новим туристичким понудама и прилагођавању инфраструктуре. Очекује се да ће се и туристички пакети ускоро мењати у складу са новом политиком.
Шири контекст: ново лице саудијског туризма
Саудијска Арабија последњих година убрзано отвара своја врата свету – од либерализације визног режима, преко музичких фестивала, до туристичких пројеката као што су Црвено море и футуристички град Неом. Један од знакова промене био је и ревија купаћих костима у туристичком хотелу, која је прошле године изазвала велики одјек.
Очекивана легализација алкохола само је још један корак у том смеру – ка отворенијој, космополитској и конкурентнијој туристичкој будућности Саудијске Арабије. Реализација овог плана пратиће се пажљиво, како од стране присталица модернизације, тако и од конзервативнијих кругова, али за сада – краљевина делује спремно да уђе у нову еру свог развоја.