Србија је у финалу ЕП после преокрета победила Словенију 3:1 и освоијла треће златно одличје у историји на овом такмичењу.
"Урадили смо једну велику и историјску ствар. Узети ЕП је јако тежак задатак. Ми смо то урадили и можемо да будемо само пресрећни и задовољни, јер смо то заслужили нашим радом и одрицањем које смо имали током целе године", рекао је Ковачевић за Танјугу.
После неуспеха на квалификационом турниру за Олимпијске игре у Барију када није изборена виза за Токио, самоуздање екипе било је пало.
Уследила је промена на селекторској позицији, а на место Николе Грбића дошао је Слободан Ковач, који за нешто више од месец дана одвео Србију на европски трон, иако очекивања јавности да овај тим може до медаље нису била висока.
"У праву сте што се тиче Барија, нама је самопоуздање било тотално у ''ауту''. Боба је екипи вратио победнички дух, самопоуздање сваком појединачном играчу и тимско самопоуздање, да смо ми као тим јаки, што смо и показали освајањем ЕП. Неуспех у Барију је само једна утакмица, не могу да верујем да су нас се људи тако лако одрекли после једног пораза."
Момак из Краљева био је део репрезентације која је 2011. године на првенству Старог континета освојила злато у Бечу.
Ковачевића је у сенироски тим из млађих категорија позвао Игор Колаковић, као једног од највећих талената српске одбојке.
Осам година касније, 26-годишњи примач сервиса у Паризу је имао другачију и значајнију улогу.
"Те 2011. нисам играо, а сада јесам. Не могу да кажем да ми је дража ова медаља од оне из 2011. Тада сам био клинац, имао сам 17-18 година. Игор ме је повукао из кадетске репрезентације. Пре осам година све то ми је изгледало нестварно. Нико није очекивао да ћемо у том тренутку да приближимо и играмо полуфинале, а камоли да узмемо титулу. Ја сам на овом ЕП играо са момцима са којима је било немогуће да не узмемо ЕП. Бар сам ја тако мислио. То се обистинило", каже Ковачевић, који је упитан шта му је после злата и титуле рекао старији брат Никола, са којим је заједно освојио злато 2011.
"Он је у Саудијској Арабији, дописивали само се, пресрећан је и поносан на мене, како само један брат може да буде".
Поред коректора Александара Атанасијевића, као један од лидера ове генерације истакао се управо играч италијанског Трентина.
Каква је његов улога била и на ком ниову је био током ЕП, потврдила је и титула МВП-ија, која му је припала.
"Осећај је сјајан после тог признања. Сјајан је осећај играти са овим момцима на терену, живети са њима. Не гледам себе као лидера, само покушавам да из себе и из других извучем најбоље".
Изабранике Слободана Ковача у јануару очекује нови квалификациони турнир и прилика да се после осам година Србија нађе на Олимпијским играма, где је последњи пут играла у Лондону 2012. године.
"Биће јако тежак пут, одбојка је специфицан спорт. Ми као европски прваци немамо визу за Токио. Од осам екипа једна пролази, фактички то је лутрија. Може да се деси један лош турнир као што је био Бари и да све падне у воду. Нико не може да гарантује да ћемо ми проћи, јер ту нијаснсе одлучују. Ми ћемо дати све од себе, јер нам је виза за ОИ највећи циљ", закључио је Ковачевић.
