Његов противкандидат је бивши премијер Бенали Јилдирим из владајуће Странке правде и развоја (АКП) турског председника Реџепа Тајипа Ердогана.
Имамоглу је обављао дужност градоначелника Истанбула 18 дана, пошто је након низа жалби Партије правде и развоја (АКП) председника Ердогана, Централна изборна комисија поништила гласање због неправилности у именовању чланова бирачких одбора на изборним местима.
Бивши бизнисмен Имамоглу раније је пет година испред опозиционе Републиканске народне партије (ЋП) био председник истанбулске општине Бејликдуз.
Са друге стране, Јилдириим, провладин кандидат и близак сарадник Ердогана, своју кампању под слоганом "Успели смо и успећемо опет" фокусирао је на сопствена достигнућа током мандата премијера.
"Зато што одлучујемо о будућности града, желим да људи изађу на изборе. Истанбул је веома важан град...Имамо много важних ствари да урадимо за Истанбул", рекао је недавно за АП.
Као бивши минстар саобраћаја указивао је на своје заслуга зе побољшања инфраструктуре у граду и обећао да ће служити житељима Истанбула, града са око 15 милиона људи.
