Како је планета К2-18б удаљена 111 светлосних година од Земље, предалеко је да би се до ње послала летелица у потрази за животом изван наше матичне планете.
Али научници у следећих десет година очекују лансирање генерације свемирских телескопа уз помоћ којих би могло да се утврди има ли у атмосфери планете К2-18б гасова какве могу произвести само живи организми.
Ова планета је двоструко већа од Земље, а рачунарско моделовање података показује да би до 50 одсто њене атмосфере могло да се састоји од воде.
Притом на планети преовлађују температуре довољно хладне за текућу воду, од нула до 40 степени Целзијуса.
Једини проблем је то што астрономи не могу да се сложе око тога који гасови би доказали присутност живота.
"Свакако ће бити потребно истраживање хемијског састава можда и стотину планета да бисмо схватили како су створене и како су се развиле", казала је за ББЦ проф. Ђована Тинети, на челу тима који је објавио откриће воде на К2-18б у научном часопису "Нејчр Астрономи".
Она је одушевљена открићем.
"Ово је једно од највећих питања науке јер смо се увек питали да ли смо сами у Универзуму", рекао је њен колега др Волдман.
Вода је до сада откривена на другим планетама, али они су или превелике или превише вруће да би подржале услове за живот, док је мање и релативно хладније планете теже открити.
К2-18б је пронађена 2015. захваљујући НАСА-иној летелици Кеплер и једна је од стотина планета чија је маса између Земље и Нептуна, а називају се супер-Земље.
Очекује се да ће НАСА-ина мисија Теш открити још стотине таквих планета током следећих година.
