Званичници наводе да је у земљотресу најмање 366 људи повређено, међу којима петоро озбиљно, док се око 30 особа воде као нестали, преноси АП.
Најмање 2.400 људи збринуто је у више од 300 евакуационих центара који су отворени на целом острву, преноси агенција Кјодо.
Земљотрес јачине 6,7 степени, са епицентром у близини престонице Сапоро, пробудио је становнике острва јутрос у 03.08 по локалном времену.
Око три милиона домаћинстава остало је без струје, у најновијој у низу природних катастрофа које су задесиле Јапан.
Снажан потрес је паралисао пословне активности на острву, куће оставио без пијаће воде, зауставио железнички и авионски саобраћај, а поремећен је и телефонски саобраћај.
Отказано је више од 200 летова на острвском аеродрому, што је директно погодило више од 40.000 путника.
У градићу Ацуми, где су се урушила читава брда, спасиоци лопатама претражују рушевине у потрази за преживелима, испод тона земље која је затрпала куће и фарме.
У том граду је нестало 28 људи, рекао је телевизији НХК градоначелник Шоићиро Мијасака.
Мијасака наводи да је више од 500 људи потражило уточиште у импровизованим склоништима.
Премијер Абе рекао је да ће 25.000 војника и другог особља бити послато на Хокаидо како би помогли у спасилачким операцијама.
Једина нуклеарна централа на Хокаиду, Томари, обуставила је рад ради рутинских безбедносних провера, а нуклеарни регулатори су саопштили да нема знакова абнормалне радијације.
Агенција Ројтерс наводи да је након земљотреса цело острво остало без струје што је први пут од оснивања електране 1951. године.
После снажног земљотреса, у петрохемијском комплексу у Мурорану избио је пожар, али је врло брзо угашен.
Јапанска метеоролошка агенција упозорила је на појаву земљотреса сличног интензитета до краја недеље.
Како се наводи, јутрошњи потрес је од 1996. године први земљотрес на острву Хокаидо снажнији од шест степени.
На видео снимцима виде се полицајци који регулишу саобраћај, будући да семафори не раде, као и спасиоци који претражују подручја са затрпаним кућама.
