То име град на обалама Бегеја, који се претходно звао Велики Бечкерек, носио је од 18. новембра 1935. до 2. октобра 1946. године, када је преименован у Зрењанин, и то име носи и дан-данас.
Новоформирано Удружење „Петровград” сматра да је Зрењанин један од ретких градова из бивше Југославије којем није враћен претходни назив, а циљ овог удружења је да се стогодишњица од ослобођења у Првом светском рату дочека са новим именом.
„Подсетимо да су градови Врбас, Краљево, Јагодина, Косовска Митровица, Подгорица, Кардељево и многи други остали без својих комунистичких имена. Не постоји ниједан озбиљан разлог да се то не деси и Зрењанину“, тврди председник Удружења „Петровград” Будимир Јовановић, иначе један од већих зрењанинских привредника и власник више предузећа.
Неколико дана након што је Удружење „Петровград” иступило у јавност са оваквом идејом, огласио се и Зрењанински социјални форум, који је подсетио на текст професора Тодора Куљића, објављен пре четири године.
Иницијатива за враћање имена Петровград уместо Зрењанин, није прва ни једина. Још пре две деценије, уз избориме за Народну скупштину у децембру 1992. године, житељи највеће средњобанатске општине референдумски су се изјашњавали, да ли да град задржи име Зрењанин, или да му се врати име Петровград. Излазност на референдум била је испод 50 посто, а међу онима који су се изјаснили тада је више било опредељених за Зрењанин.
„Недавно је у Зрењанину основано једно десно орјентисано удружење које најављује да ће покренути иницијативу да се промени назив Зрењанина у Петровград. Пре четири године сличну иницијативу покренуо је Градски одбор Демократске странке Србије, а поводом тога коментар је тада написао професор Тодор Куљић”, кратко је подсетио Зрењанински социјални форум.
У том тексту професор Куљић је навео да се треба запитати какве вредности носи покушај повратка имена краља у центар Баната.
„Зрењанин није само име палог борца, нити је пуки комунистички реликт. Више од тога, реч је о симболу антифашизма. Преименовати га у Петровград значи антиантифашизовати га. И то све увођењем монархијског симбола“, закључио је Куљић, додајући да Зрењанин симболизује републику, грађанску државу, антифашизам и интернационалистичку левицу.
Пре неколико година, одборничка група „Напред Петровград”, коју су чинили Демократска странка Србије и покрет Напред Банат, и која је била део владајуће коалиције, покренула је иницијативу за
измену имена града јер је, по њима, недопустиво да се средњобанатска престоница назива по народном хероју Жарку Зрењанину. У овој одборничкој групи су тврдили да је Зрењанин тренутно једини град у источној Европи који је задржао назив по неком од комунистичких народних хероја. И Српски покрет обнове је такође предложио да се име града промени у Петровград.
Опозиција из редова Демократске странке и Лиге социјалдемократа Војводине тада је овај предлог дочекала на нож, поручујући да се локална власт прво позабави горућим проблемима овог града, запошљавањем и квалитетом живота грађана, па да онда разговара о темама као што је име града, и то уз утемељене предлоге и ваљану процедуру.
Ж. Балабан
