Наведену награду Жилнику је уручио уметнички директор и селектор фестивала Југослав Пантелић.
Непосредно пре доделе награде, на великом платну су емитовани инсерти из богатог опуса Жилникове филмографије.
Искрено се захваљујем Фесту на овој важној награди, пре свега зато што знам, као што сви ми знамо, да фестивал са најбољим репертоаром и најинтересантнијим филмовима сваке године у Србији јесте овај наш Фест који траје већ 52 године, истакао је Жилник.
Током скоро шест деценија каријере, Жилник је снимио око 60 филмова.
На Фесту сам тако увек био у процесу учења, а не само гледања филмова. Не могу да се не сетим свих мојих сарадника. Истина је да у својим скоро 60 филмова не бих могао да постигнем ни један посто да нисам имао фантастичну креативност и енергију сарадника. Били су то глумци, интерпретатори, техничка екипа, продуценти. И сигуран сам да је све њих било за ових 60 година каријере онолико колико све вас сада има у целој сали са све балконом, нагласио је.
Желимир Жилник је тиме званично отворио 52. Фест уз аплауз публике.
