Јелинек се тим речима укључила у дебату о оправданости одлуке о додели Нобелове награде Хандкеу, који је нападан због свог односа према Србима током ратова на простору бивше Југославије.
Она је, за портал бечког недељника "Њуз", рекла да су чланови Шведске академије приликом доделе Нобелове награде 2004. њој објаснили да "награду добија само за књижевни квалитет".
"У супротном, требало би антисемитском монструму као што је Селин оспорити књижевни значај, а он је свакако један од најзначајнијих", објаснила је Јелинек, наводећи као даље примере Кнута Хамсума и Езра Поунда.
"Када сви трче у истом правцу, морају уметници као једини да иду у другом правцу. То није само у реду већ је то њихова дужност", поручила је она.
