СКРИВЕНИ ДРАГУЉ ПОДНО ОЗРЕНА Легенда каже да вода односи све што вас мучи
Водопад Рипаљка, у подножју планине Озрен, недалеко од Сокобање, једно је од најлепших природних богатстава Србије.
Овај водопад осваја на први поглед и спада међу најстарије заштићене природне локалитете у земљи. За споменик природе проглашен је још 1948. године.
Рипаљку чине каскаде које се низ стене спуштају са укупне висине од око 40 метара. Формира их планински поток Градашница, а препознатљив „расути“ ток воде који се прелива преко више степеника дао је водопаду и име. Назив потиче од глагола „рипати“, који у народном говору означава прскање, скакање и разливање воде.
Кроз историју, Рипаљка је била много више од природне атракције. Још у 19. веку, када је Сокобања почела да се развија као бањско лечилиште, шетње до водопада препоручиване су гостима као део опоравка. Свеж планински ваздух, звук воде и мирис борове шуме сматрани су природном терапијом.
До водопада води уређена пешачка стаза кроз шуму, дуга око километар и по. Пут није захтеван, али сваким кораком градска бука остаје све даље, а замењују је тишина и жубор воде. Лети је овде осетно свежије него у самој бањи, док зими Рипаљка добија потпуно другачији изглед, када се каскаде претварају у природне ледене скулптуре.
Локално предање каже да вода Рипаљке „односи немир“. Управо због тог веровања људи су деценијама долазили не само због лепоте водопада, већ и због осећаја смирености који пружа. Рипаљка можда није највиши ни најпознатији водопад у региону, али има нешто што многи немају – континуитет у природи, причи и доживљају. Зато јој се посетиоци увек изнова враћају, не због спектакла, већ због мира који остаје и након одласка.
